L'origine du ragtime est en 1895, et c'est une forme syncopée ('ragged' signifie 'syncopé') et rhythmée. Parmi ses praticiens les plus notables sont Scott Joplin, Ben Harney, Eubey Blake, et Joe Lamb. 

Maple Leaf Rag, composé par Scott Joplin en 1899. C'est le premier rag à vendre 1 million de copies de partitions.

Thriller Rag, composé par May Aufderheide, une compositrice d'Indianapolis, en 1909.

12th Sttreet Rag, composé par Euday L. Bowman en 1914. Parmi les autres enregistrements notables sont ceux de Sidney Bechet (Victor), Count Basie (Vocalion), et Duke Ellington (Brunswick). 3 textes différents ont été ajoutés par 3 paroliers différents, en 1916, 1929, et 1942.

Climax Rag, composition de James Scott, 1914.

Tiger Rag, écrite par l'Original Dixyland Jazz Band, 1918, et enregistrement par le groupe sous l'étiquette Victor. Ici c'est le légendaire magicien de la guitare avec sa femme.

Old Timey.